Macadabra

Londres, été 1858. Une canicule sans précédent écrase la ville. La Tamise, dont le débit se réduit dramatiquement, ne parvient plus à évacuer l'abondance de rejets des trop nombreux habitants. En résulte ce que les Londoniens ont nommé "The Great Stink"; une odeur épouvantable envahit toute la ville. Nombre de métiers de circonstances trouvent leur origine dans cet épisode peu reluisant. La morale décadente,  aussi nauséabonde que l'atmosphère, engendre de son côté des activités délétères. Comme dans tous les épisodes sombres de l'Histoire, de cette fange immonde naitront aussi des monstres. La lecture J'avais placé beaucoup d'attentes dans ce roman. Sans doute trop. L'époque, l'ambiance, les thèmes promettaient un cocktail qui combinerait tous mes goûts. Et au début, j'étais en effet prête à me laisser convaincre. Alors, pourquoi ce revirement soudain ? Et bien, encore une fois, à cause de l'écriture. Pourtant, j'ai du mal à ne pas rec...

Auvers-sur-Oise, juillet 1890. Vincent Van Gogh revient du champ où il est allé peindre, titubant, blessé à mort. Il n'a pas tenté de se suicider, comme on le croit d'ordinaire. On lui a tiré dessus. Inspiré par les conclusions des historiens Steven Naifeh et Gregory White Smith, ce roman retrace dans un style épuré les deux dernières années de la vie du peintre et interroge sa fin tragique. Qui est responsable de sa mort ? Pourqui l'a-t-on tué ? Comment la légende du suicide a-t-elle pu perdurer cent vingt années durant ? En montrant Vincent Van Gogh aux prises avec son temps, avec ceux qui l'entourent et avec la création, le roman rend justice à un homme d'exception que son époque à condamné à mort. Lecture En ce mois d'avril 2023 un peu maussade, j'avais envie de beauté, de délicatesse, de poésie. J'avais besoin de me réfugier dans l'Art tout simplement. Je repensai à un film qui m'avait énormément touchée, "At eternity's gate", ...

Alors que la grande guerre sioux de 1876 fait rage, le docteur Valentine McGillycuddy rencontre une légende de l'Ouest, Crazy Horse. L'homme de science blanc va tout faire pour sauver la vie du grand chef indien, victime d'une tentative de meurtre.  La lecture C'est tout un art de rédiger un bon résumé de quatrième de couverture... Celui-ci m'avait donné envie de lire ce livre, mais au final, je me rends compte qu'il ne correspond pas vraiment à l'histoire. Cela ne m'a pas trop dérangée dans ce cas, car le récit m'a beaucoup plu dans l'ensemble. Mais il peut créer une certaine attente quant au ton et au contenu qui ne sera pas forcément comblée pour tout le monde. Je m'attendais donc au départ à un roman intimiste décrivant la relation entre les deux hommes de cultures différentes et vraiment centrée sur les dernières heures de Crazy Horse. J'y ai bien retrouvé le côté intimiste, mais plus du point de vue du chirurgien qui replonge dans s...

 Avril 1794. Camille Desmoulins, "vainqueur de la Bastille" et journaliste éloquent, est guillotiné à l'âge de trente-quatre ans pour avoir critiqué dans ses articles la Terreur de Robespierre. Sa femme Lucile le suit dans la mort quelques jours plus tard. Les deux époux deviennent ainsi les héros idéalisés du plus beau et du plus tragique roman d'amour de la Révolution. Camille et Lucile laissent un fils en bas âge, Horace. Une fois adulte, Horace fuit jusqu'en Haïti les fantômes de la Révolution qui le hantent. En 1825, accablé par la maladie et la mélancolie, il demande à la grand-mère qui l'a élevé, Anne Duplessis, demeurée à Paris dans une obscure indigence, de raconter par écrit l'histoire vraie de ce couple, afin de mettre un terme aux rumeurs sur l'infidélité des amants et sur l'impureté de leurs moeurs. A travers les personnages de Camille, Lucile ou Robespierre (témoin de mariage et ancien camarade de collège de Desmoulins), c'est tou...

 1245. C'est la fin de la croisade des Albigeois, après plus de quarante ans de guerre. Le comté de Toulouse est sur le point de tomber dans l'escarcelle du roi de France, lorsque, contre toute attente, l'inquisition reçoit une ultime dénonciation. Du haut de sa forteresse, le redouté seigneur Geoffroy d'Arrigues accuse d'hérésie Albin de Fourques. Or l'homme se cacherait, protégé par Alix de Beaumont, la propre soeur de Geoffroy. Afin de mener son enquête, frère Thomas, le juge inquisiteur, doit se plonger dans le passé de cette famille, quarante ans en arrière, réveillant vieilles douleurs et secrets enfouis... La lecture Une expérience de lecture un peu mitigée pour ce roman historique. En fait, comme pour Miniaturiste, je me suis laissée attirer par la quatrième de couverture pour, au final, être emportée dans une histoire qui ne correspondait pas aux attentes que je m'étais construites. Le récit est en effet trop féminin et mélodramatique pour moi. Les ...

9 juin 1865. Le train qui ramène Charles Dickens à Londres déraille. Sur les lieux de l'accident, l'écrivain croise un mystérieux personnage : Drood. Créature spectrale, hallucination, obsession...Il guidera Dickens dans sa lente déchéance. Ami de l'écrivain et témoin de sa chue, Wilkie Collins tente d'en comprendre les raisons. Les bas-fonds de Londres feront office de cathédrale pour célébrer la veillée funèbre. La lecture Pour apprécier ce beau pavé de 1200 pages (édition Pocket), je pense qu'il est indispensable d'avoir lu au préalable le roman inachevé de Dickens, "Le mystère d'Edwin Drood" . L'intrigue tourne non seulement autour de ce dernier, mais il y a également énormément de références qui y sont faites et qui, du coup, ne feront sourire que ceux qui les connaissent. Je pense aussi que cela aide de s'intéresser un minimum à l'univers de Dickens en général. Tout ça dit comme ça, ce roman peut faire peur (pas trop mal joué pour...

1348. La peste s'abat sur l'Angleterre. Rites païens, sacrifices rituels et religieux : tous les moyens sont bons pour tenter de conjurer le sort. Dans le pays en proie à la panique et à l'anarchie, un petit groupe de neuf personnes réunies par le plus grand des hasards essaie de gagner le nord, afin d'échapper à la contagion. Bientôt, l'un d'eux est retrouvé pendu...Alors que la mort rôde, les survivants vont devoir résoudre l'énigme de ce décès avant qu'il ne soit trop tard... La lecture J'ai lu ce livre par de pluvieuses soirées d'automne. Effet immersif garanti ! Cette histoire m'a fait penser à l'ambiance d'un célèbre roman d'Agatha Christie, transposé à lépoque médiévale. Une compagnie de 9 personnages. Combien seront-ils encore à la fin ? Je ne suis généralement pas attirée par les histoires où il y a autant de personnages. J'ai besoin de m'attacher aux protagonistes et pour cela il faut qu'ils soient bien dével...

Nella Oorman n'a que dix-huit ans ce jour d'automne 1686 où elle quitte son village pour rejoindre à Amsterdam son mari, Johannes Brandt. Homme d'âge mûr, riche marchand, il vit dans une opulente demeure entouré de ses serviteurs et de sa soeur, Marin, une femme restée célibataire qui accueille Nella avec une extrême froideur. Johannes offre à son épouse une maison de poupée représentant leur propre intérieur que la jeune fille entreprend d'animer grâce aux talents d'un miniaturiste. Les fascinantes créations de l'artisan permettent à Nella de mettre peu à peu à jour de dangereux secrets... La lecture Tout semblait bien parti entre ce livre et moi. L'ambiance mystérieuse et pesante m'a fait penser d'emblée à "Rebecca". On retrouvait aussi une jeune femme, fraichement mariée, confrontée à un accueil glacial et plongée dans un monde austère où sourdent les secrets de famille. Ensuite, survient le mystère intriguant des miniatures. J'ai pe...

Ce ne sont encore que des enfants : Patrocle est aussi chétif et maladroit qu'Achille est solaire, puissant, promis à la gloire des immortels. Mais, grandissant côte à côte, un lien se tisse entre ces deux êtres si dissemblables. Quand, à l'appel du roi Agamemnon, les jeunes princes se joignent au siège de Troie, la sagesse de l'un et la colère de l'autre pourraient bien faire dévier le cours de la guerre...Au risque de faire mentir l'Olympe et ses oracles. La lecture Un peu d'amour dans ce monde de brutes...Cela pourrait résumer à merveille ce roman qui fût ma lecture spéciale pour la Saint Valentin. Il m'a attirée à la base pour le côté mythologique évidemment, mais aussi parce que j'affectionne beaucoup les histoires d'amitié, parfois un peu ambiguës. J'ai également trouvé très intéressant de se concentrer sur le point de vue d'un personnage moins connu de la guerre de Troie. Il faut dire qu'à l'école on nous ressert toujours Ulyss...

Patrick Sumner, un ancien chirurgien de l'armée britannique trainant une mauvaise réputation, n'a pas de meilleure option que d'embarquer sur le Volunteer, un baleinier du Yorkshire en route pour les eaux riches du Grand Nord. Mais alors qu'il espère trouver du répit à bord, un garçon de cabine est découvert brutalement assassiné. Pris au piège dans le ventre du navire, Sumner rencontre le mal à l'état pur en la personne d'Henry Drax, un harponneur brutal et sanguinaire. Tandis que les véritables objectifs de l'expédition se dévoilent, la confrontation entre les deux hommes se jouera dans les ténèbres et le gel de l'hiver arctique. La lecture Autant vous le dire tout de suite, ce résumé est un peu trompeur. En le lisant, je m'attendais plutôt à un genre de thriller-chasse à l'homme, mais je trouve qu'on est assez loin de ça. C'est bien plus subtil et, en conséquent, cela m'a encore plus plu. J'ai lu ce roman en pleine déprime hive...

Enfermé dans l'asile de fous de Charenton, Charles-Hippolyte de La Bussière rejoue devant le marquis de Sade, également incarcéré, la tragi-comédie de son incroyable existence. De la Révolution à l'Empire, il aura croisé Robespierre, Danton, Charlotte Corday ou encore Joséphine de Beauharnais. Plaisant mystificateur, comédien à ses heures, menant une vie bruyante et dissipée, Charles-Hippolyte se plaît à ne rien prendre au sérieux - jusqu'au jour où, pour échapper aux dangers de la Révolution, il intègre le redoutable Comité de salut public. Durant la Terreur, l'enfant terrible de la Révolution fera disparaitre les pièces d'accusation du Tribunal révolutionnaire, au péril de sa vie. La lecture Voici un sympathique petit livre sur un personnage fort méconnu et injustement oublié de la Révolution française. Il y aurait de quoi faire une adaptation cinématographique passionnante. J'ai, pour ma part, eu connaissance de son existence grâce au livre " La sa...

Paris, 1482. Autour de la belle bohémienne Esmeralda, dont la danse résonne sur le parvis de Notre-Dame, gravitent trois prétendants prêts à tout pour la conquérir : Phoebus, noble capitaine, Claude Frollo, prêtre sans foi, et le célèbre Quasimodo, bossu au grand coeur... Surplombant le roman, la cathédrale, vivifiante Babel, lieu de refuge et d'épouvante aussi, voit se presser autour d'elle le peuple, acteur de l'Histoire en marche. La lecture Nous retournons à Paris avec ce classique de la littérature. Il faut avouer que ce n'est pas une lecture toujours évidente et fluide. En effet, il y a de nombreux passages plutôt poussifs qui, sans être inutiles, sont vraiment très descriptifs et interrompent parfois le récit. Ceux-ci alternent avec des pages vraiment magnifiques. Si vous avez aimé l'une ou l'autre des nombreuses adaptations cinématographiques de ce classique, il est vraiment enrichissant de se plonger dans l'oeuvre originelle. On sera en effet s...

En dépit de ses origines bâtardes, le jeune Thibaut de Courtenay ne doute pas de sa bonne étoile : il est l'ami et l'écuyer en titre du prince héritier Baudouin IV. Jamais la cour de Jérusalem n'avait connu un personnage royal d'une telle noblesse ! Dès le début de son règne, en 1176, le peuple entier l'aime et le vénère comme un saint. Seul son génie est capable de tenir en échec les furieux assauts de l'armée de Saladin contre les terres chrétiennes. Hélas, une lèpre ronge le corps de Baudouin depuis qu'il a neuf ans ; il dépérit et partage en secret son pouvoir avec Thibaut. Mais qu'arrivera-t-il si le fidèle compagnon est fait prisonnier par l'ennemi et que le fragile roi se retrouve seul à protéger Jérusalem et tous les saints trésors qu'elle abrite ? (d'après la 4ème de couverterure - où il y avait une faute dans mon édition. Corrigée ici)   La lecture Ce pauvre livre aura souffert...Il m'a accompagné en voyage et a ...

"Un père à sa fille en mai de l'an 40 ap. JC" Ainsi s'ouvre le récit que Gaius Caligula va faire de sa vie à destination de sa petite fille. Des mots qu'elle ne lira jamais car elle mourra assassinée en même temps que lui. C'est nous, lecteurs, qui partagerons la courte vie de cette empereur, depuis ses souvenirs de ses premiers pas parmi les soldats. Complots, trahisons, assassinats,...le quotidien est loin d'être tranquille dans la Rome antique lorsqu'on se trouve être un des chainons de la grande maille du pouvoir. La lecture Sans mentir, j'ai attendu 19 ans (depuis sa parution) avant de tenir enfin ce livre entre les mains. Et oui, car il n'était alors apparemment pas distribué en dehors du Canada et internet n'était pas encore ce qu'il est aujourd'hui. Etrange expérience dès lors que cette lecture, oscillant entre fébrilité et crainte de le terminer (trop) vite. Je l'avais attendu si longtemps; je voulais le découvr...

Au XVIIIe siècle, un enfant au regard terrifiant naît à Honfleur. Il se nomme Latour et révèle, en grandissant, une totale insensibilité à la douleur. Après une formation chez un taxidermiste, il quitte la Normandie pour Paris où commence vraiment son aventure. Obsédé par son infirmité, Latour devient meurtrier ; il tue et dissèque dans l’espoir de percer le mystère de la douleur. Un jour, pourtant, sa vie bascule : il entre au service du marquis de Sade et devient son valet, son complice, jusqu’à la mort. La lecture J’avais commencé ce roman pleine d’entrain et de curiosité, me réjouissant déjà de retrouver mon divin marquis dans de nouvelles aventures rocambolesques. Contrairement à ma précédente lecture, Les sept vies du marquis de Sade , celui-ci m’a fortement déçue. Premier point, le cher Donatien Alfonse, n’y fait qu’une apparition tardive pour y occuper, somme toute, qu’une place bien secondaire. Je n’ai par ailleurs pas trop accroché à la façon dont il était mis en scèn...

Quel homme se cache vraiment derrière cet auteur à la réputation sulfureuse ? Qui connaît les multiples visages de Donatien Alphonse François de Sade ? Libertin à scandale sous Louis XV, prisonnier rebelle sous Louis XVI, politique redouté sous la Révolution, écrivain à succès sous le Directoire, puis réputé fou sous l'Empire, et si le «divin marquis» était avant tout un grand amoureux ? Une passion qui déterminera ses choix et le poursuivra jusque dans sa septième vie... La lecture Voici une biographie romancée qui se dévore comme un roman d'aventure. On se demande dans quel pétrin le divin marquis va se retrouver, de par ses actions ou par les intrigues tissées autour de lui. L'écriture est fluide, belle et fait prendre vie sans effort aux personnages du passé, à commencer par Sade lui-même. Fascinant, agaçant, touchant, le sulfureux marquis ne laisse pas indifférent et on s'y attache facilement, même si l'on peut a priori ne pas être intéressé par ses écr...